H μέθοδος Πιλάτες είναι μία αυτο-βιωματική μέθοδος εκγύμνασης η οποία σχεδιάστηκε από τον Joseph Hubertus Pilates, που ήταν ακροβάτης (1880-1967). Ο J.Pilates γεννήθηκε στην Γερμανία και ήταν Ελληνογερμανικής καταγωγής. Δημιούργησε αυτή την απλή και αποτελεσματική μέθοδο εκγύμνασης βασιζόμενος στην ισομετρία του σώματος και στις βασικές αρχές του μπαλέτου. Άρχισε να γίνεται γνωστός σε καλλιτεχνικούς κύκλους κυρίως χορευτών, για αυτό και το πιλάτες αφομοιώθηκε από τον χορευτικό κόσμο και έγινε πρωτίστως γνωστό ως dancer’s stretching. Η μέθοδος εξαπλώθηκε μετά τον θάνατο του από τους μαθητές του πρώτα στην Αμερική και μετέπειτα σε όλο τον κόσμο για να φτάσει σήμερα να είναι μια μέθοδος με πολύ μεγάλη απήχηση.

Πίσω στους χορούς